Сериал «Художник» рассказывает о событиях марта 1944 года, когда на фронтах Красной Армии ведется уверенное наступление, а союзники готовят открытие второго фронта, приближая окончательную победу над фашистской Германией. В центре сюжета находятся майор Ефимов и капитан Сазонов, ведущие расследование серии жестоких убийств, оставляющих на месте преступления портреты жертв. В преступлениях заметна изменчивость состава нападальной стороны, что создает загадку и осложняет поиск преступников. Название банды «Мертвая голова» и их лидер «Художник» стали синонимом жестокости и художественного мастерства, проявляющегося в портретах убитых и дерзких нападениях. Однако с развитием расследования выясняется, что убийства служат прикрытием для иных, более значимых целей. Внутренние разногласия и подозрения затрудняют работу следователей, особенно после вмешательства старого товарища Сазонова — Рудакова. По мере раскрытия дела, герои сталкиваются с вопросами доверия и преданности, что подчеркивают сложность борьбы с преступностью в военное время и необходимость поиска истинных мотивов преступлений.